Глава IX

Перелом

 

После того воскресного дня жизнь мальчика Ромки претерпела серьёзные изменения. Такое количество впечатлений было выдержать не просто. Они стали первыми, их все хвалили, на соревнования ездили мама и дядя Игорь и всё это видели… И разве мог себе представить Ромка всего лишь несколько дней назад, что он и Ваня будут сидеть рядом  на заднем сиденье машины дяди Игоря (Игорь и Оксана на двух машинах и вывезли всю школьную команду на соревнования вместе с Евгением Ивановичем).

Дружба с Ваней, правда, принесла Ромке определённые проблемы, которых у него раньше не было. Ваня был в классе лидером – не в смысле учёбы, разумеется, а вообще… Именно борьба за лидерство и приводила Ваню к периодическим дракам, так как такое место было необходимо отстаивать. Неожиданно образовавшийся тандем из отличника, но не «ботаника» Ромки и «оторвы» Вани закрепил в классе какое-то странное двоевластие. Драки практически прекратились, так как всем очень быстро было показано, что теперь дело придётся иметь уже с двумя. Вдобавок ко всему, Ромку отдали заниматься в ту же секцию по лёгкой атлетике, которая располагалась в районном центре. Чтобы читателю было понятно, это была именно секция, а не ДЮСШ, и располагалась она в городском учреждении, которое в советские времена именовалось Домом пионеров, но незадолго до прихода туда Ромки было в очередной раз переименовано – и очень странным образом, если читать аббревиатуру. Внешне всё было очень серьёзно – Муниципальное учреждение дополнительного образования детей, но при сокращении получалось весьма странное и похожее на ругательство слово «МУДОД»… Юные легкоатлеты-мудодовцы могли раз в неделю заниматься на том самом новом стадионе, а второй раз тренировались на старой спортивной площадке во дворе МУДОДа.

Игорь Викторович, впечатлённый успехом Ромки на школьных соревнованиях в составе команды, сначала попытался определить мальчика в ДЮСШ по лёгкой атлетике, но там ему, буквально бегло посмотрев на мальчика и заставив его пробежать стометровку, быстро дали понять, что уже поздно, что заниматься таким делом надо лет с шести, а тут – обычный мальчик и его результаты посредственные. Так или иначе, Ваня и Рома теперь занимались в одной секции в том самом МУДОДе, и возила их туда Ромкина мама Оксана. Эта ситуация очень нравилась родителям Вани, так как мальчику больше не надо было тратить время на поездки в город на автобусе, и недоволен был, как ни странно, только сам Ваня, так как одиночные выезды в город воспринимались им как некое проявления взрослости и самостоятельности, а теперь он был вынужден ездить туда под присмотром мамы друга. Мальчика, у родителей которого сейчас не было машины, начало раздражать то же, что и Ромку, то, что не разрешалось садиться на переднее сиденье, да ещё и заставляли пристёгиваться на заднем. В конце концов, стремление обоих ребят побыть самостоятельными вылились в историю с походом к тёте Маше, о которой Ромка Ване уже рассказал то, что знал, кое-что домыслив от себя.

Приключение началось, как это зачастую бывает у мальчишек, совершенно спонтанно. В субботний день конца октября Ромка остался дома один. Мама опять уехала на несколько дней в тот город, где они раньше жили, а дядя Игорь снова в выходной день ушёл на свою работу, которая от территориально была совсем недалеко. Рома сидел дома и играл на компьютере, когда зазвонил его сотовый телефон. Звонил дядя Игорь.

– Рома, там в моей комнате лежит папка. Чёрная такая. Прямо на столе. Принеси мне её, пожалуйста.

Рома нашёл папку, запер дом, и, выведя из сарая свой велосипед, поехал по пешеходной дорожке на станцию. У Игоря Викторовича не было никаких сомнений, что мальчик потом вернётся домой, но, когда Ромка уже вышел из магазина Игоря Викторовича и сел на велосипед, он увидел Ваню. Ромка подъехал к другу, который был чем-то озадачен. Проблемой Ваня сразу же поделился.

– Представляешь, сегодня ночью хозяйственный обворовали! Там милиция сейчас! Никого не пускают! А мне надо пробник купить.

– А пробник – это что?

– Ты что, не знаешь?

      Дело было в том, что в это время старший брат Вани, который был по профессии электриком, находился на даче своей подруги, с которой он уже опять восстановил отношения. На вечер у них была запланирована баня, и тут выяснилось, что в бане что-то случилось с розеткой… Вадим был без всякого инструмента, а в доме возлюбленной не оказалось элементарно необходимой в его представлении вещи. Вадиму было лень идти домой и возвращаться, и он позвонил младшему брату. Вадим Ваню ничего не просил покупать, так как можно было взять пробник из дома, но он не знал, что Ваня ещё вчера, не найдя быстро обычной отвёртки, пытался пробником отвернуть мелкий винтик на велосипеде и сделал это очень неудачно, так как винтик никак не поддавался, и Ваня этот пробник попросту сломал – пластиковая рукоятка не выдержала давления пассатижей…

Всем этим Ваня и поделился с Ромкой, а потом последовало неожиданное предложение.

– Рома! Поехали со мной в агрогород. Там хозяйственный есть.

–  Мне не разрешают по шоссе на велосипеде ездить.

– Ты что? Боишься?

– Нет!

Прекрасно знающий округу, где он рос, Ваня проявил определённую снисходительность.

– Ладно! Мы по шоссе только до моего дома доедем, а дальше я более короткую дорогу знаю.

Дальнейшее было похоже на велокросс по пересечённой местности. В двух местах как минимум то, что вытворяли мальчишки, было вполне сопоставимо с тем, что делают взрослые и подготовленные длительными тренировками спортсмены на специально предназначенных для такого экстрима велосипедах. В детстве, однако, всё намного проще, и мера риска не так осознаваема. Причина этого соревнования мальчишек состояла в двух банальных фактах, которые очень легко понять, только до многих взрослых людей, которые живут уже не на планете детства, это порой не доходит до конца жизни. Ромка показывал Ване, что он не трус и по шоссе бы поехал, а эти горки так вообще – ерунда, а Ваня показывал Ромке, что его велосипед ничем не хуже, чем Ромкин, так как велосипед Ромки был дорогим и навороченным, а у Вани существенно проще… В общем, два лидера школьного класса доказывали друг другу, что они крутые и очень смелые…

Передышка в соревновании, устроенным между собой мальчишками, наступила только на узеньком пешеходном мосту, перекинутым через широкую трассу. Прислонив велосипед к ограждению, Ваня чуть свесился через парапет и какое-то время смотрел на пролетавшие под ребятами машины. Потом он вдруг достал из кармана куртки небольшое яблоко и, оглядевшись по сторонам,  совершенно неожиданно для стоявшего рядом Ромки метнул его с этого моста вниз по какой-то машине.

– Ты что?!

– Атас! Я попал!

Испугавшийся Ромка быстро вскочил на велосипед и рванул в сторону агрогорода по тому самому мосту. Ваня последовал за другом с той же скоростью. Они остановились только на дороге проходившей поверх запруды, которой была перегорожена та самая речка, где Ромка ловил рыбу с дядей Игорем и Сергеем Витальевичем.

– Ты зачем это сделал?

– Просто так! А ты труханул всё-таки! Я тебя еле догнал!

Такой весьма странный стиль общения между мальчишками, не очень понятный взрослым, периодически имел место, и, как ни странно, не приводил к тому, что когда-то случилось на уроке. Ромке пока нечем было ответить, но он уже знал, что будет делать на обратной дороге…

С покупкой пробника всё сложилось хорошо. Довольный Ваня вышел магазина, около которого Ромка сторожил оба велосипеда, и продемонстрировал другу приобретение. Пробник, который Ромка видел первый раз в жизни,  внешне представлял собой обычную отвёртку с прозрачной рукояткой жёлтого цвета. Ваня  даже объяснил Ромке, что это совсем не обычная отвёртка. «С ней такое можно делать! Представляешь! Можно сунуть в розетку и тебе ничего не будет! Только в рукоятке лампочка будет гореть, если ток есть»!

– Ваня! Перестань заливать!

– Ты что, не веришь? Спорим, что я при тебе её в розетку суну, а большим пальцем буду вот здесь держать! – Ваня показал на металлическое окончание рукоятки. – Чтобы ток через меня в землю прошёл!

– Спорим!

– На щелбан!

– Согласен!

После необычного и довольно глупого со стороны Ромки пари он стал неосознанно играть в другую игру под названием «Я – Сергей Витальевич», чтобы теперь уже Ване показать, кто старше, взрослее и опытнее.

– Помнишь, я тебе про тётю Машу говорил, у которой сын погиб на войне. Мне нужно к ней заехать. Может, чем-то поможем ей. Это совсем близко и по дороге.

– Поехали. Только давай недолго, а то меня брат прибьёт!

Когда они подъехали к деревенскому домику, калитка оказалась запертой. В это время у Вани зазвонил сотовый телефон. Мальчик нажал кнопку приёма звонка.

– Тебя где черти носят? Ты где сейчас?

– Я… Дома ещё. Тут мама ещё попросила в магазин сходить. Я скоро приеду.

В соседнем доме, весьма не кстати, забрехала собака, в другом, опять же, не к месту, прочистил глотку петух, а для полноты реальной картины из-за поворота, засоряя воздух ужасным выхлопом, отнюдь не тихо выехал трактор.

– А, пошёл он! Что я, нанялся?! Подождёт! – Ваня резко сбросил звонок и выключил телефон. Игра во взрослых и крутых продолжалась…

Ромка так же достал свой телефон и выключил его.

– Вы к кому, мальчики? – к калитке подошла немолодая женщина.

– Тётя Маша, я к вам с Сергеем Витальевичем приходил. Помните?

– Тебя Рома зовут?

– Да. А это мой друг – Ваня! Давайте мы вам чем-нибудь поможем.

– Ну, проходите, – тётя Маша открыла калитку.

В это время трактор уже поравнялся с домом тёти Маши и остановился. Тракторист, открыв дверь кабины, поздоровался.

– Здорово, Петровна!

– Гена! Спасибо тебе ещё раз, – тётя Маша достала из сумки бутылку водки и подошла к трактору. Тракторист слез со своей машины, взял бутылку и закурил.

– Ну, Петровна. Ты чего?  Всегда пожалуйста. Вот, кстати, там, в прицепе полно чурок. Давай отгружу чуток. Ну-ка, пацаны, чего уставились? Давайте, поработайте немного!

Вот таким образом мечта Ромки помочь тёте Маше осуществилась как-то очень просто, обыденно и сама по себе…

Потом тётя Маша пригласила мальчишек в дом и пошла ставить чай. В это время Ваня не отказал себе в удовольствии продемонстрировать Ромке пробник, что называется в боевой обстановке.

– Смотри, как это делается! – Ваня воткнул пробник в розетку, как и обещал, зажимая контакт на конце рукоятки большим пальцем. Внутри загорелся светодиод.

Данный опыт с электричеством произвёл впечатление не только на Ромку, но и на тётю Машу, которая в это время вошла и чуть чайник из рук не выронила. Со стороны это смотрелось так, что мальчишка ткнул в розетку отвёрткой… Если не знать, что именно вставлял Ваня в розетку, то можно и испугаться… Впрочем, Ваня тут же прояснил ситуацию.

– Розетка у вас работает!

Тётя Маша дала мальчишкам в дорогу конфет, а Ромка ещё получил совсем неожиданный подарок.

– Рома, с тобой Серёжа ведь шахматами занимается.

– Да…

– Возьми вот.. – женщина подала Ромке старый комплект шахмат в деревянной доске. – Я тут подумала, что пусть на них кто-то играет… Я-то не умею. Миша в детстве играл… А вы такие хорошие и добрые мальчики.

У Ромки подступил комок к горлу. Он не знал, что делать. Ему почему-то было неудобно принимать такой подарок, но и отказаться он не мог... У некоторых вещей бывает странная судьба. Плетут нити человеческих судеб мифические мойры, как считали древние греки, и у вещей  тоже есть свои судьбы, и если бы вещи могли рассказывать…

После выезда из агрогорода Ромка получил от Вани проспоренный им щелбан и мальчишки поехали домой, так как Ваня всё-таки решил, что надо доставить пробник брату, а то уже смеркается… Висящий на руле пакет с большой шахматной доской, так как на велосипеде Ромки, заточенном под спортивную езду, не было багажника, не давал возможности на обратной дороге заниматься выпендрёжем. Ваня был лишён подобных ограничений и всё время ехал впереди Ромки. Всё случилось мгновенно–  около ручья, над которым лежали вместо моста перекошенные от времени бетонные плиты. Ромка даже не видел, как именно навернулся с велосипеда Ваня, который вылетел из небольшого леса на полной скорости и, не успев затормозить, зацепил плиту колесом. Мальчика выкинуло с велосипеда прямо в ручей и очень неудачно – с ударом ногой о кусок, оставшийся от поваленного дерева. Бросив свой велосипед, Ромка полез вытаскивать друга из ручья, который был совсем неглубоким, но и сам в процессе этого вытаскивания упал и вымок. Ваня плакал. Ромка сначала не понимал, что у друга сломана нога. Когда ситуация во всей своей полноте дошла до Ромки, он схватился за мобильник, который лежал в кармане, достал его и попытался включить… Увы…

Ромка не знал, что делать. Кругом не было никого. От отчаяния он вбежал на горку и вдруг увидел там, метрах в ста, машину, около которой сиделио несколько молодых людей.

Уже через несколько минут двое парней и две девушки были около Вани. Одна из девушек, которая пыталась хоть чем-то утешить плачущего мальчика, гладя его по голове, сказала:

– Гарик, надо скорую вызывать. Как здесь у вас туда звонить?

– Они сюда подъехать не смогут и их ждать…

– Что делать?

Другой парень, который смотрел Ванину ногу, повернулся к остальным.

– У него нога сломана. Я сейчас ему шину наложу. Донесём мальчика до машины и отвезём в больницу.

– Карен, а кто за руль сядет? Меня же первый пост остановит и без прав останусь – я же выпивши уже!

– Это экстремальная ситуация! Ты лучше чем про права думать, аптечку мне притащи из своей тачки!

Карен огляделся по сторонам.

– Эй, мальчик, как тебя?

– Рома.

– Вон у велосипеда пакет валяется с шахматной доской. Неси сюда. То что надо!

Процесс превращения шахматной доски студентом-медиком в шину для оказания первой помощи Рома не видел, так как в этот момент мальчик был занят вытаскиванием и передачей другой девушке SIM-карты, а она вставляла её в свой телефон.

Перепуганный Игорь Викторович, который потерял Ромку, а телефон мальчика не отвечал, примчался на своей Мазде буквально через десять минут. За это время на уши подняли уже всех, включая не только родителей Вани, а и его старшего брата, который вполне обошёлся без пробника при ремонте проводки, но баня с возлюбленной у него всё равно не состоялась.

Найти трезвого водителя в субботу в России не так уж просто… От Виталия в этом вопросе сейчас толку бы не было, так как он только что вернулся из Москвы и не трезв, но об этом ещё речь впереди… Вся помощь Сергея в этой ситуации вылилась в то, что Игорь Викторович на выезде из леса на шоссе, которое было прямо около их посёлка, попросил его забрать Ромкин велосипед и отвезти его к нему домой. Ирина (мама Сергея) забрала из машины насквозь мокрого Ромку и повела его к ним. Рядом с Игорем села перепуганная мама Вани, и Мазда поехала в больницу с лежащим на заднем сиденье мальчиком и ещё с действительно по счастью оказавшимся в нужное время и нужном месте старшекурсником московского медицинского вуза Кареном, который, вне сомнения, станет в дальнейшем настоящим и прекрасным врачом, ибо именно такие ситуации показывают, кто пошёл в престижный вуз по блату, деньгам и протекции родителей, а кто по зову сердца…

Отец Вадима и Вани в этот момент вёл электропоезд, Вадик, который попал на место происшествия гораздо раньше Сергея, так как шёл из дачного посёлка, куда ребята не доехали совсем чуть-чуть, чертыхаясь,  уже тащил на себе домой велосипед Вани, на котором он бы не смог нормально ехать даже в том случае, если бы всё было в порядке с передним колесом.

Игорь уже имел опыт общения в юношестве и более зрелые годы с медициной агрогорода и областного центра... В общем, Ваня оказался в московской больнице. По дороге не обошлось без приключений, но, в определённой степени со знаком плюс, в том плане, что Игорь после того случая несколько изменил своё отношение к дорожной милиции, то есть, стал менее категоричен. Остановивший его за очень грубое превышение скорости в районе населённого пункта гаишник, когда понял ситуацию, сел в свою машину, включил проблесковые маячки, и Мазда неслась за милицейским Фордом до московской больницы. Сергей к тому моменту сидел в доме Игоря и ждал, когда приедет хозяин, который отдал ему ключи от дома, куда он завёз велосипед. Две девушки на даче Гарика ждали Карена. А всё пробник… Да нет, не пробник! Наверное, звёзды так встали. Что тут сделаешь?

В квартире Скворцовых первым, кого увидел Ромка, был отец Сергея Витальевича. Возвратившийся с официального мероприятия в Москве, где собрали бывших воинов-интернационалистов и куда его пригласил москвич-однополчанин, Виталий открыл дверь супруге, ещё даже не переодевшись. Для одного дня в жизни Ромки впечатлений уже было слишком. Отец Сергея Витальевича стоял в полурастёгнутой форме десантника, на которой было пять наград… В коридор из комнаты вышла Даша.

– Рома?! Что с тобой?

Ирина начала действовать с порога.

– Иди на кухню и чайник поставь!

– Виталий! Ваня ногу сломал, а Игорь его в больницу повёз.

– Ну, чего? Какую водную преграду преодолевали?

– Виталий, достань мне старые вещи Серёжины с антресоли!

Ромка вспомнил про комплект шахмат.

– Тётя Ира, дайте мне, пожалуйста, телефон, чтобы Сергею Витальевичу позвонить!

– Куда тебе сейчас звонить! Быстро в ванну, раздевайся и под душ!

– Мать! Горячую воду сегодня опять отключили на сутки! Всё вовремя, как всегда! Как мы любим! Ты что, объявления на доме не читаешь?

Игорь вернулся и забрал уже переодетого и лежащего под одеялом на диване Ромку только поздно вечером. С Сергеем Витальевичем Ромка так и не успел пообщаться. Куривший на скамейке около дома Игоря Сергей  увидел подъезжающую машину, вышел и передал ключи. Игорь поблагодарил Сергея и они быстро расстались. По дороге Ромке уже стало очень стыдно перед дядей Игорем, после того как тот стал выяснять, зачем Ромка без спросу уехал из дома да ещё и телефон выключил. Уже дома Игорь сказал Ромке, что разговаривать они будут утром, а сейчас – спать. Утром, хотя Игорь уже отошёл от всего что случилось вчера, разговор всё равно состоялся, и довольно жёсткий.

– Дядя Игорь, только, пожалуйста маме ничего не говорите, когда она вернётся!

– Я ещё потом с родителями Вани поговорю, чтобы окончательно понять – какого чёрта вы на самом деле в агрогород попёрлись! Ты видишь, чем всё кончилось! Это ещё хорошо, что там те ребята оказались, а Карен так вообще… Все бы врачи такими были, как он! А ты у меня будешь все каникулы сидеть дома и без компьютера. Хватит уже! Нагулялся и более чем! Иди на второй этаж и книжки читай. Там их полно. Может мозги на место встанут!

– А можно Сергей Витальевич со мной хотя бы придёт шахматами заниматься?

– Это посмотрим! А сейчас иди наверх!

В такой ситуации Ромка не посмел что-то сказать про комплект шахмат, которого не оказалось на привезённом Сергеем Витальевичем велосипеде… Следующий поступок Ромки, который был не менее экстремальным и откровенно вызывающим, кто-то поймёт, а кто-то и нет. Да и какая разница? Что было, то и было… Ромка, правда, не сразу на это решился, но в какой-то момент вдруг стал готов на всё. Раз мама приедет и всё узнает, так как дядя Игорь должен будет объяснить, по какой причине его теперь заставляют сидеть дома и без компьютера, то терять Ромке, в его понимании, было нечего. Вниз со второго этажа мальчик спустился по трубе, содрав себе при этом руку, но хотя бы не сорвавшись. Вот и пойми потом – надо ли наказывать детей, и если да – то как? Игорь Викторович, если следовать умным книжкам по педагогике, поступал правильно. Мальчик понимал, что вчера провинился, Игорь Викторович обошёлся без примитивных мер воздействия на ребёнка. Всё было верно, кроме одного и самого главного, о чём в таких книжках иногда тоже пишут, только не указывая, как же, собственно, этого достигать... Должно быть полное доверие, и, если бы Ромка рассказал дяде Игорю и про тётю Машу и про её сына, и про тот комплект шахмат… Может быть, всё получилось бы и иначе, а может, и нет… Кто знает? «История не имеет сослагательного наклонения»…

На месте вчерашнего происшествия Ромка был минут через тридцать, так как велосипед он взять не мог. Ему уже было очень холодно, так как он не смог нормально одеться, но это было не важно. Самым главным было то, что он нашёл около ручья целлофановый пакет и собрал туда рассыпавшиеся фигуры. Правда, от доски остались только обломки, но и они были им тоже сложены в пакет…

В этот момент Игорь понял, что он потерял ребёнка во второй раз за два дня… Ну, вы понимаете! Но автор, так как он не сможет вам описать в состояние Игоря, позволит себе по этому поводу ненадолго прерваться и на время переместиться в город Москву.

В этот момент в славном граде уже начался первый тур финала первенства города среди детей, на который не дали когда-то даже попытаться отобраться Ромке. Там всё тоже было не cлава Богу… Разозлили Дениса. Чуть задержавшись c приездом на самое важнейшее в году соревнование в городе среди детей, Денис, зайдя в тот самый клуб, где он недавно играл как «банкир», посмотрел висящую на стене жеребьёвку первого тура и не поверил своим глазам. Его ученика, которого Денису отдали готовить как очень перспективного мальчика, претендовавшего на выход на Россию, вопреки всем правилам, свели с не менее сильным мальчиком из его же СДЮШОР прямо в первом туре… Сильные дети-конкуренты из спортивной школы хозяев соревнования при этом играли, как и положено по правилам, со слабаками из второй половины таблицы. Уже начали возмущаться родители обоих детей, о чём и было рассказано тут же Денису. В это время юные спортсмены повели себя совсем по-взрослому и просто расписали ничью, так как они занимались в одной СДЮШОР и, несмотря на личную конкуренцию, понимали, что случилось что-то совсем не понятное, так как они не ожидали встречи друг с другом в первом туре…

Впрочем, было место в Москве, где никаких проблем шахматы никому не создавали. В то же самое время уже закончились два тура на небольшом шахматном фестивальчике с очень пафосным названием в школе «Победа», где играли менее тридцати детей, ни один из которых не прошёл отбор в финал первенства города, а подавляющее большинство вообще и не пыталось, так как их родители не имели представления о том, что это такое и зачем это надо… Организаторы того турнирчика во главе с главным тренером школы «Победа», в составе, весьма близком к тому, который видел Денис, проводя коммерческий сеанс одновременной игры, на собранные турнирные взносы отмечали начало мероприятия, пересказывая друг другу уже сто раз всеми выслушанные байки… В общем, шахматная жизнь текла своим чередом, а где-то в Подмосковье совершенно продрогший Ромка искал около ручья белого коня, так как уже сосчитал все фигурки в пакете и понял чего не хватает.

Совсем ещё молодой парень Сергей, который пока не мог во всей полноте осознать то, что писал великий писатель и отважный французский лётчик Антуан де Сент-Экзюпери – «Мы в ответе за тех, кого приручили», в это время помогал своему отцу прокачивать тормоза служебной «Газели». Звонок Игоря с сообщением о том, что Ромка опять пропал, застал Сергея в кабине. Игорь позвонил Сергею, так как это был единственный сторонний человек, про которого Ромка почему-то упомянул… Как это иногда бывает в нашей жизни, помог другой ребёнок, ведь дети друг другу могут доверять гораздо больше, чем взрослым… Растерянный Сергей вылез из машины.

– Папа! Игорь Викторович звонит. У него Ромка опять пропал.

Виталий нецензурно выругался.

– Я ему говорил, что чужой ребёнок и есть чужой. Он ещё не так намучается! Пацан вчера почти всё время молчал, кстати, тебе почему-то хотел очень позвонить. Они ещё потом с Дашей сидели в комнате. Ну-ка, давай, сходи за сестрой.

Даша поведала всё, что ей рассказал Ромка. Он действительно очень переживал и за Ваню, и о том, что забыл шахматы, которые ему подарили… Самым главным в истории Даши было то, что понял только Сергей.

– Папа! Я знаю куда он пошёл! Я быстро. Он, наверное там, где Ванька ногу поломал. Шахматы ищет.

– А ты-то куда? Перезвони Игорю и скажи. Тебе-то чего?

– Нет. Я должен!

Сергей быстро пошёл в сторону шоссе.

– Ну не ё-моё! – Виталий не успел продолжить, как тут уже Даша неожиданно обратилась к нему со странной просьбой.

– Папа, можно я с Серёжей пойду?

– Шагом марш домой! Не семья, а дурдом на выезде!

Виталий протёр руки от последствий традиционного уже с утра в выходные дни всевозможного ковыряния в «Газели», которая последние месяцы доставляла одну проблему за другой, и достал из кармана свой телефон.

– Игорь, ты где сейчас?

– На шоссе недалеко от тебя. Долбаные китайцы!

Виталий не понял ничего про китайцев и продолжил.

– Поезжай туда, где Ванька вчера ногу сломал. Ваш Ромка там потерял шахматы какие-то. Сергей уже пошёл.

– Поехал! А этот драндулет заглох! Руки бы поотрывать им за эту «табуретку»!

     Оказывается, вчера ночью на нервной почве Игорь себе очень хорошо позволил, да и утром голову поправил и сегодня не рисковал сесть за руль. Для поисков Ромки он воспользовался мотороллером китайского производства, который был куплен для поездок на небольшие расстояния, но техника, если выражаться в духе Виталия –  «как мы любим», подвела в самый неподходящий момент.

– Сейчас приеду, – Виталий опустил капот «Газели».

Пока суть да дело, Сергей  уже был на той самой горке, куда забрался вчера Ромка, когда искал кого-то из людей, чтобы помочь Ване. Холодный ветер срывал с деревьев остатки листвы. Мальчик, стоя на коленках, что-то искал в пожухлой траве…

– Рома!

Мальчик встал.

Сергей сбежал вниз.

– Ты с ума сошёл! Там тебе все ищут!

– Сергей Витальевич! Я коня никак найти не могу! Мне тётя Маша подарила шахматы…

– Знаю всё! Быстро куртку одевай! – Сергей скинул с себя старую куртку от формы охранника, которую использовал как рабочую одежду.

– Пошли домой!

– Я должен коня найти! Помогите мне!

Сергей жёстко взял Ромку за руку.

– Пошли домой. Я потом вернусь и найду.

– Правда?

– Да! Всё. Пошли!

Совершенно продрогший Ромка вдруг прижался к Сергею и неожиданно заплакал. Сергею стало совсем не по себе…